Menurut para ilmuwan, hewan yang memiliki suara paling keras adalah ikan paus biru (Balaenoptera Musculus), yang juga menyandang gelar sebagai hewan terbesar di bumi. Suara ikan paus biru lebih keras daripada suara motor Harley Davidson. Bahkan lebih keras daripada suara konser rock yang paling
keras, dan juga lebih keras dari ledakan bom.

Seberapa keraskah suara ikan paus biru tersebut? Suara ikan tersebut adalah 188 desibel..! Angka ini sama dengan 1 juta
kali suara mesin jet (yang mencapai tingkat kekerasan suara
120-130 desibel). Perlu diingat bahwa tingkat kekerasan suara
bertambah secara logaritmis. Ini berarti setiap kenaikan 10
desibel berarti peningkatan intensitas suara hingga 10 kali.

Ini adalah salah satu alasan bagi kita semua untuk bersyukur bahwa ikan paus biru tersebut tinggalnya di dalam laut.


Tahukah Anda.
Istana Nurul Iman, yang dimiliki oleh Yang Mulia Sultan Brunei,
Sir Muda Hassanal Bolkiah Mui'zzaddin Waddaulah (lahir 15 Juli
1946) adalah rumah kediaman paling mewah yang ada di atas bumi.

Istana yang diselesaikan bulan Januari 1984, bertepatan dengan
kemerdekaan Brunei ini, dibangun dengan biaya US$ 350 Juta.
Tempat kediaman Sultan Brunei ini memiliki 1.788 buah kamar
dengan 257 kamar mandi dan toilet. Di ruang bawah tanah istana
itu terdapat sebuah garasi yang sedemikian luasnya hingga mampu
menampung 110 buah mobil milik sang Sultan.


Tahukah Anda.
Jean-Francois Champollion dicatat dalam sejarah dunia sebagai
orang pertama yang berhasil membaca huruf Mesir kuno yang
telah terlupakan ribuan tahun.

Ternyata kemampuannya ini didukung oleh pengetahuan bahasa
yang telah dikembangkannya sejak dini. Saat berusia 11 tahun,
Champollion telah menguasai bahasa Latin, Yunani, dan Ibrani.
Dua tahun kemudian ia juga mempelajari bahasa Arab, Syria,
Chaldea, dan Koptik.

Di tahun 1822, saat berusia 32 tahun, Champollion selesai
menterjemahkan batu Rosetta yang menjadi kunci pembacaan
naskah Hieroglif Mesir kuno.


Tahukah Anda.


Johannes Brahms (1833-1897), komposer besar Jerman, adalah
salah seorang yang sangat membenci binatang kucing.

Di kala senggang atau sedang mencari inspirasi, komposer ini sering pergi ke loteng rumahnya dan mempersiapkan busur dan
anak panah. Disana hampir tiap waktu ia memanah kucing-kucing
milik tetangganya. Kebiasaan yang terus dilakukan Johannes
Brahms sepanjang hidupnya.


Tahukah Anda.


Penulis terkenal, John Grisham - "The Firm", "The Client",
"Pelican Brief" - mulai menulis buku pertamanya pada sebuah
buku notes kecil yang selalu dibawanya kemana saja. Buku itu
dikerjakannya satu atau dua halaman sehari. Namun akhirnya,
demi menyelesaikan bukunya, John Grisham rela melepaskan
pekerjaannya di bidang hukum. "Saya meneruskan menulis buku
itu sekalipun saat menderita flu, saat bertamasya, dan kerap
kehilangan waktu tidur.."

Walau begitu, kerja keras John Grisham tidak cuma pada saat
menulis. Saat buku pertamanya selesai, buku itu dikirimkannya
kepada beberapa penerbit untuk dipublikasikan. Anda tahu berapa
kali buku pertamanya itu ditolak? Dua puluh lima kali.


Tahukah Anda.


Pencipta Superman keberatan atas penggunaan nama Kryptonite
yang digunakan produsen perawatan rambut, Wella Corp. Soalnya
perusahaan ini memakai nama itu untuk salah satu produknya,
yakni gel rambut hijau.

Pencipta Superman tak main-main, sehingga pihaknya mengajukan
gugatan ke Pengadilan Distrik di Manhattan. "Pemakaian nama itu
membuat lemah pahlawan kami," begitu antara lain isi gugatan
tersebut.

Kryptonite dalam kisah Superman merupakan elemen dari rumah
planet Superman. Untuk meyakinkan pengadilan, pencipta Superman
menguraikan, kata Kryptonite sudah mulai digunakan tahun 1943
dalam siaran radio dan menjadi begitu terkenal tahun 1945.


Tahukah Anda.


Gerakan kebiasaan mengunyah sebanyak 32 kali dimulai oleh
seseorang yang bernama Horace Fletcher (1849-1919), yang
menyusun motto : "Nature will castigate those who don't
masticate", yang mempunyai arti "Alam akan menghukum siapa
saja yang tidak cukup mengunyah".

Para pendukung aliran ini kerap disebut "Fletcherisme".
Alasan para pendukung Fletcherisme untuk mengunyah
sebanyak 32 kali sebenarnya cuma karena manusia memiliki
gigi sebanyak 32 buah.

Namun, para ahli di masa kini telah sepakat bahwa mengunyah
sebanyak 32 kali tidak membawa manfaat apa-apa secara medis.


Tahukah Anda.


Di tahun 1859, Thomas Austin seorang penduduk Australia,
secara sengaja melepas 24 ekor kelinci ke alam bebas Australia.
Tanpa disadarinya, ia telah menciptakan sebuah bencana ekologi.

Hanya dalam waktu enam tahun, ke 24 kelinci tadi telah
berkembang biak menjadi 2 juta ekor lebih. Saat ini, kelinci
liar Australia telah menjadi hama yang sangat sulit diberantas.
Hewan ini menjadi ancaman karena populasi yang berukuran
raksasa kerap mengkonsumsi rumput dalam jumlah berlebihan
sehingga mempercepat proses desertifikasi, atau perubahan
ekologi dari padang rumput menuju gurun pasir.


Tahukah Anda.


Kentang pertama kali mencapai daratan Eropa di tahun 1500-an
bersamaan dengan kedatangan kapal-kapal Spanyol dari Peru.
Namun saat didatangkan, kentang lambat sekali diterima
masyarakat Eropa.

Kentang dilarang dimakan di Burgundy karena dianggap sebagai
biang penyakit lepra. Di tempat lain kentang mendapat nama
jelek karena sempat dituduh sebagai penyebab penyakit sipilis.

Hingga tahun 1720-an, di Amerika masih terdapat kepercayaan
bahwa kentang dapat memperpendek umur yang mengkonsumsinya.
Baru setelah kemerdekaan Amerika, kentang lebih bisa diterima,
dan saat ini telah menjadi salah satu makanan pokok orang
Amerika.


Tahukah Anda.


Di bulan Februari 1657, sebuah upacara kecil dilakukan di
kota Tokyo, untuk menolak bala. Dalam upacara kecil itu,
seorang pendeta bermaksud membakar sebuah Kimono, yang
dianggap membawa sial. Kimono tersebut telah dimiliki oleh
tiga orang anak perempuan yang semuanya meninggal sebelum
sempat mengenakannya.

Upacara ini tidak akan tercatat dalam sejarah, bila tidak
ada buntutnya. Saat kimono tersebut dibakar, angin kencang
berhembus dan api menyebar ikut melahap kuil tempat upacara
dilakukan. Tidak berhenti di situ, api ikut menghancurkan
hampir tiga perempat bagian kota Tokyo.

Tercatat 300 kuil ikut terbakar, ditambah 500 bangunan besar,
9.000 toko, dan 61 jembatan. Korban yang jatuh dalam kebakaran
besar tersebut mencapai sekitar 100.000 orang. Semua karena
kimono pembawa sial.


Tahukah Anda.


Kisah bahtera nabi Nuh yang dikenal dalam agama Kristen,
Islam dan Yahudi, ternyata memiliki versi lain. Orang-orang
Sumeria yang hidup di Irak di masa kuno, mengenal cerita
yang disebut Kisah Gilgamesh.

Nuh dalam versi mereka bernama "Utnaphishtim", yang juga
mendapat perintah secara supernatural untuk membangun bahtera
agar dapat menyelamatkan diri dari banjir raksasa.

Dalam cerita versi Sumeria ini juga terdapat hal yang sama dengan Nuh. "Utnaphishtim" melepas burung untuk mengetahui
apakah banjir telah surut atau belum, persis seperti yang
dilakukan oleh nabi Nuh.

Tahukah Anda.


Di masa jayanya, Wilhelm Steinitz adalah salah satu pemain
catur paling cemerlang di dunia. Namun saat semakin tua, ia
secara perlahan-lahan dijangkiti kegilaan, dan sering merasa
bahwa ia dapat menelepon seseorang tanpa menggunakan telepon, ataupun bermain catur tanpa menyentuh bidak.

Puncak kegilaannya terjadi saat Steinitz mengumumkan kepada
masyarakat luas bahwa ia hendak menantang Tuhan untuk bermain
catur. Lebih parah lagi, ia menawarkan fur satu bidak dalam pertandingan ini.


Tahukah Anda.


Orang umumnya kenal dengan hamburger, roti dengan isi daging
sapi atau daging ayam. Sekarang ada lagi roti isi yang namanya
whaleburger alias burger paus. Sumbangan menu sandwich terbaru
ini diperkenalkan oleh sebuah restoran kecil, Kujiraya di kota
Shimonoseki, sekitar 825 kilometer tenggara Tokyo. Kujiraya
sendiri mempunyai arti "tempat paus".

Disajikan mirip seperti burger namun dengan pengapitnya dari
nasi, burger nasi paus dijual 300 yen, lebih mahal dibanding
dengan hamburger di McDonalds yang harganya cuma 85 yen saja.

Paus merupakan sumber protein paling penting buat orang Jepang
dalam masa sulit mereka beberapa saat setelah Perang Dunia II.
Namun, kemudian daging paus menjadi makanan yang mahal dan
jarang tampak pada menu makan malam keluarga. Makanan ini
umumnya hanya dikonsumsi oleh restoran tertentu.

Tahukah Anda.


Kalau di Indonesia, beberapa waktu lalu pemerintah kita galak
menggelar program keluarga berencana, tidak demikian yang
terjadi di Uni Emirat Arab.

Negeri itu justru melakukan kebijakan sebaliknya, mendorong
penduduknya untuk kawin dan memiliki anak. Hal itu didorong
oleh sebuah studi akademik yang mengungkapkan bahwa pertambahan
penduduk negeri itu pada tahun 2020 hanya sebesar 5 %. Tidak
dijelaskan berapa jumlah penduduk Uni Emirat Arab saat ini.

Akan tetapi, hasil studi itu telah membuat pemerintah Uni
Emirat Arab jadi gusar. Karena itu, Presiden Uni Emirat Arab
Sheikh Zayed bin Sultan al-Nahyan mendirikan sebuah "yayasan
perkawinan". Yayasan ini adalah untuk membiayai perkawinan
rakyat Uni Emirat Arab.

Hingga kini yayasan tersebut sudah mengeluarkan dana hampir
400 juta dollar untuk biaya perkawinan sekitar 44.000 pasangan.

Tahukah Anda.


Tidak ada seekorpun burung penguin yang hidup di Kutub Utara.
Belahan bumi bagian Utara bukanlah habitat alami penguin.
Keseluruhan 17 sub spesies penguin tinggal di belahan selatan
bumi.

Penguin adalah satu-satunya burung yang tidak bisa terbang
namun bisa berenang. Penguin sangat ahli berenang. Walau
bernapas dengan paru-paru, penguin sering menyelam hingga
sepanjang 18 menit, tanpa mengambil udara barang sekalipun.

Selain ahli berenang, penguin memiliki keunikan karena memiliki
organ desalinasi khusus di daerah sekitar matanya. Dengan organ
ini, penguin dapat mengubah air asin menjadi air tawar.


Tahukah Anda.


Thomas Farnham, seorang pengelana Amerika, menuliskan bahwa
saat mendekati kota Santa Fe di tahun 1839 ia menyaksikan
kawanan bison yang bergerak tak habis-habisnya selama tiga
hari tiga malam. Diperkirakan kawanan bison ini terdiri dari
1 juta ekor bison yang bergerak bersama dalam kerumunan
seluas 1.350 mil persegi. Luas yang sama dengan satu negara
bagian Rhode Island.

Sangat mengherankan bahwa kurang dari seabad berikutnya,
bison hampir saja punah dari daratan Amerika.